除妖司的驻地占据着黑石城中心一片巨大的建筑群，黑墙高耸，气氛肃杀。林凡在一名老卒的带领下，领取了一套暗红色的制式皮甲、一柄精铁长刀以及代表他“卫卒”身份的木质铭牌。
他的直属上司正是秦霜千户，但日常管理和任务分配，则由秦霜麾下的一名老成校尉负责。与他同期通过考核的，还有另外三人，其中就包括那个看起来憨厚老实、总带着笑意的“小胖”王元宝。
“凡哥，你太厉害了！那可是青面鬼啊！”小胖凑到林凡身边，一脸崇拜，“你怎么知道它怕光的？”
林凡笑了笑，随口敷衍：“以前听村里的老人说过一些妖鬼传闻，碰巧试试。”
小胖也不深究，热情地介绍着除妖司的情况，比如食堂在哪里，俸禄多少，哪些地方不能去等等。林凡也乐得从他这里获取信息。然而，平静的日子没过两天。
第三天清晨，任务下达。
校尉赵虎站在队列前，目光扫过林凡，带着一丝阴冷：“接到报案，城外三十里‘小河村’，近日连续有孩童失踪，疑似妖物作祟。林凡，王元宝，你二人前往调查，限时三日！”
众人闻言，脸色微变。孩童失踪案往往牵扯到一些狡猾或强大的妖物，极其危险。通常这种任务至少需要一支五人小队，现在却只派两个新人，还是限期任务，这明显是刁难！
小胖的脸瞬间白了。
林凡心中冷笑，果然来了。他面色平静，上前一步：“遵命。”
赵虎看着林凡平静的脸，心中莫名一阵烦躁，冷声补充：“记住，只有三天！若逾期或任务失败，军法处置！”
离开除妖司，骑上配发的劣马，林凡和小胖朝着小河村方向赶去。
“凡哥，这……这怎么办啊？就我们两个……”小胖忧心忡忡。
“别慌。”林凡安抚道，“先到村里了解情况再说。”
到达小河村，村长和村民早已等候多时，看到只来了两个如此年轻的除妖卫卒，脸上都露出失望之色。在村长的哭诉中，林凡了解到，短短五天，村里已经丢了四个孩子，都是在夜晚悄无声息地消失，没有任何挣扎痕迹。
林凡借口勘察环境，在村里村外走了一圈，同时暗中启动了系统的“妖力探测仪”功能（消耗10积分）。
【探测到微弱妖气残留，方向：村后黑森林。妖气属性：木属，阴冷。】
【分析：疑似“缚地妖”或“木魅”类妖物，擅长隐匿、束缚。】
木属妖物，隐匿于森林……
林凡心中有了底。他回到村里，对村长和小胖说道：“妖物应该在村后的黑森林里。小胖，你擅长制作陷阱，今晚我们在森林边缘和可能路径上布置一些警戒和束缚陷阱。我去准备些东西。”
他花费20积分，兑换了《烈阳刀法》的入门篇。这套刀法至刚至阳，正好克制阴冷木属妖物。
夜幕降临，黑森林如同匍匐的巨兽，散发着令人不安的气息。林凡和小胖埋伏在陷阱区域附近，屏息凝神。
子时刚过，一阵细微的、仿佛藤蔓摩擦地面的声音响起。
【警告：目标出现！】
系统提示音在脑海响起。林凡眼神一凝，握紧了手中的精铁长刀，一股温热的气流开始按照《烈阳刀法》的路线在体内缓缓运转。
借着朦胧的月光，只见几条如同活物般的黑色藤蔓，悄无声息地从森林深处蔓延而出，如同毒蛇般探向村庄的方向。
就在藤蔓即将触及第一个陷阱时——
“咔嚓！”
一个简易的套索被触发，猛地收紧，勒住了一条藤蔓！
“吱——！”
森林深处传来一声尖锐刺耳的嘶鸣，仿佛无数枯叶在摩擦。其他藤蔓瞬间暴动，如同鞭子般抽向四周！
“动手！”林凡低喝一声，身形暴起！
“玄水步！”（之前积分兑换）脚下步伐变幻，让他轻易躲开了抽来的藤蔓，瞬间靠近了那条被套住的藤蔓。
“烈阳刀法，第一式，灼浪！”
精铁长刀之上，隐隐泛起一层淡红色的微光，带着一股灼热的气息，狠狠斩下！
“嗤啦！”
如同热刀切牛油，那坚韧的黑色藤蔓应声而断，断口处焦黑一片，还冒着丝丝黑烟！
森林深处的嘶鸣变得更加愤怒和痛苦。更多的藤蔓从地底、从树上射出，铺天盖地般向林凡缠来。
“凡哥小心！”小胖在一旁紧张地大喊，同时触发了另一个陷阱，几张挂着破邪符（林凡提前用积分兑换了材料，让小胖制作）的大网落下，暂时阻碍了部分藤蔓。
林凡将“玄水步”与“烈阳刀法”结合，身影在藤蔓的攻击中灵活穿梭，刀光闪烁，每一刀都带着灼热气息，将袭来的藤蔓纷纷斩断。他能感觉到，体内的气力在快速消耗，但《烈阳刀法》对这类妖物的克制效果极其显著！
“找到它的本体！”林凡一边战斗，一边根据妖力探测仪的指引，向森林深处突进。
终于，在一棵需要数人合抱、树干上浮现出模糊痛苦人脸的巨大槐树下，林凡看到了它的核心——无数藤蔓正是从这棵槐树的根部伸出。树身中央，有一个巨大的树洞，里面隐隐传来孩童微弱的啜泣声。
“木魅树妖！”林凡认出了这东西。
树妖感知到威胁，所有藤蔓疯狂回缩，护住本体，同时树干上的人脸扭曲，发出刺耳的精神冲击！
林凡感到脑袋一晕，但他精神力经过系统强化，瞬间恢复清明。
“你的死期到了！”
他深吸一口气，将剩余的气力尽数灌注长刀。
“烈阳刀法——焚尽！”
刀身红光大盛，仿佛化作一柄燃烧的火焰刀！林凡一跃而起，避开层层缠绕的藤蔓，刀尖直刺树干上那张扭曲的人脸！
“噗——！”
长刀深深刺入树干，灼热的烈阳内力瞬间爆发开来！
“吱——！！！”
树妖发出了最后一声绝望的尖啸，庞大的树干剧烈震动，所有的藤蔓无力地垂落下来。树干上的人脸迅速淡化、消失，那股阴冷的妖气也随之消散。
林凡拔出长刀，踉跄落地，脸色有些苍白。刚才那一击，几乎抽空了他的力量。
他快步走到树洞前，里面果然蜷缩着四个昏迷的孩子，虽然虚弱，但都还有气息。
【成功击杀“木魅树妖”，获得积分80点。】
【完成救援任务，获得额外奖励积分50点。】
【当前积分：210点。】
小胖气喘吁吁地跑过来，看到孩子们安然无恙，激动得差点跳起来：“凡哥！你太神了！我们成功了！”
林凡脸上也露出了笑容。他看了一眼地上树妖逐渐枯萎的本体，心中豪情顿生。
赵虎的刁难，反而成了他积累积分、崭露头角的垫脚石！
他将孩子们救出，和小胖一起护送回村。村民们感激涕零，跪倒一片。
当林凡和小胖带着被救回的孩子以及树妖的核心木心返回除妖司复命时，整个卫所都震动了。
为期三天的危险任务，两个新人一天一夜就完成了？还毫发无伤？
端坐于上的秦霜，看着下方虽然疲惫但眼神明亮的林凡，冰冷的眸子里，终于闪过一丝真正的认可和赞赏。
而站在一旁的赵虎，脸色已经不能用难看来形容，那是一种压抑到极致的、几乎要喷发的怨毒。
他知道，这个叫林凡的流民，已经成了他心头一根必须拔除的刺！
