太乙山南麓的雪，下得比城中更凶。
狂风卷着雪沫子，呼啸着掠过陡峭的山脊，砸在脸上如同刀子刮过。李观鱼深一脚浅一脚地在没膝的积雪中跋涉，身后留下的歪斜脚印很快就被新一轮风雪抹平，仿佛这世间从未有过他的踪迹。
他从乐游原一路攀爬至此，已经走了整整大半日。怀中仅剩的那点麸皮饼早已冻得硬如石块，每咬一口都要费尽力气，但他还是小心翼翼地省着，这是他能撑下去的唯一食粮。他是追着一只野兔的踪迹上来的，那灰扑扑的影子在雪地中时隐时现，是他几日来唯一的希望。可追到这陡峭的南麓，兔子和它的足迹都消失在了白茫茫一片中，只留下他在风雪中茫然四顾。
饥饿和寒冷像两条毒蛇，啃噬着他的五脏六腑。眼前阵阵发黑，耳朵里只有风雪的咆哮声，仿佛整个世界都在对他怒吼。他靠着一棵挂满冰凌的老松喘息，松枝在风中发出吱呀的哀鸣。恍惚间，他又看到了母亲在破屋土墙上画的那株桃花，灼灼的，暖暖的，仿佛能驱散这彻骨的寒意。他伸出冻僵的手想去触摸，指尖却只抓到一把冰冷的雪。
就在这时，几声嚣张的犬吠和急促的马蹄声撕裂了山间的寂静。
李观鱼心头一紧，想要躲藏已来不及。只见崔家那个蓝袍少年带着几个豪奴，骑着高头大马，牵着几条龇牙咧嘴的细犬，从山坡上冲了下来，瞬间将他团团围住。
“哟！这不是善和坊那个硬骨头的小乞丐吗？”蓝袍少年勒住马，马鞭得意地敲打着手心，脸上是猫捉老鼠般的戏谑，“跑啊！再跑啊！竟敢偷本公子挂在马鞍上的鹿肉干？真是活腻歪了！”
李观鱼心中一沉，知道这是蓄意栽赃。他紧紧抿着唇，一声不吭，只是用那双清冽的眼睛死死盯着对方。这种无声的反抗更激怒了蓝袍少年。
“搜！”少年厉声喝道。
两个豪奴跳下马，粗暴地扯开李观鱼那件千疮百孔的破袄。冰冷的空气瞬间裹住他单薄的身体，激起一阵剧烈的颤抖。自然是什么也搜不出的。
“公子，没有。”豪奴回道。
蓝袍少年脸上挂不住，恼羞成怒，马鞭一指旁边陡峭的山崖：“没有？定是藏在这附近了！给本公子扔下去！让他好好找找！”
豪奴们一愣，有些迟疑。这悬崖深不见底，云雾在崖间缭绕，扔下去必死无疑。
“怎么？本公子的话不管用了？”蓝袍少年眼神阴鸷，手中的马鞭已经扬起。
豪奴不敢再违抗，两人架起虚弱得已无反抗之力的李观鱼，拖到悬崖边。风雪更大，悬崖下云雾缭绕，如同巨兽张开的森然巨口。李观鱼回头，最后看了一眼长安城的方向，那里灯火万千，却没有一盏属于他。他闭上眼，心中没有恐惧，只有一片冰冷的荒芜。
母亲，孩儿来寻你了……
他被猛地推下悬崖！
失重感瞬间攫住了他，耳边是呼啸的风声和崖壁上枯枝折断的脆响。然而，预想中的粉身碎骨并未到来。下坠不过数丈，他的身体猛地撞上崖壁横生出的一株虬曲古松，树枝断裂的剧痛让他几乎晕厥，但也缓冲了大部分下坠之力。他像一片破败的叶子，挂在枝杈间，悬在了半空。
崖上传来蓝袍少年悻悻的骂声和马蹄远去的声响。天地间，仿佛又只剩下他和这无尽的风雪。
李观鱼意识模糊，鲜血从额角淌下，温热片刻便凝成了冰。就在他即将彻底失去意识时，似乎闻到一股极淡的、若有若无的檀香气味，混合着一种陈旧书卷的气息，从下方飘来。求生的本能让他用尽最后力气，挣扎着向下望去——透过稀疏的枝桠和弥漫的雪雾，他隐约看到下方不远处的崖壁上，似乎有一个被厚厚藤蔓遮掩的洞口。
不能死在这里！他心中有个声音在呐喊。他咬破舌尖，剧痛带来片刻清明，开始艰难地挪动剧痛的身体，一点一点，扒开积雪和枯藤，向着那个洞口爬去。每动一下，都牵扯着全身的伤口，但他固执地、顽强地向前。手指被尖锐的冰凌划破，鲜血在雪地上留下斑驳的红点，他却浑然不觉。
终于，他扒开一个缺口，滚了进去。
洞口寒风被挡住，温度似乎高了一些。洞内并不黑暗，反而有一种柔和的光线从深处透出。他挣扎着向前爬，拐过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一间宽敞的石室，显然是人工开凿而成。石床、石桌、石凳一应俱全，虽简陋，却异常整洁。最令人惊异的是，石室四壁刻满了密密麻麻的文字和图形，似是一种深奥的呼吸法门和运功路线，笔力苍劲，入石三分。空气中弥漫着那股淡淡的檀香。
石室中央，一个蒲团上，端坐着一位须发皆白、面容清癯的老者。老者双目紧闭，面色红润如同生人，但周身却无半点生气。
李观鱼心中骇然，挣扎着爬起，对着老者恭敬行礼，声音嘶哑：“晚辈……李观鱼，遭难坠崖，误闯前辈清修之地……望请恕罪。”
老者毫无反应，如同入定的石佛。
李观鱼大着胆子靠近些，才发现老者膝上放着一卷竹简和一封羊皮信笺。他犹豫片刻，终究是强烈的好奇心和某种冥冥中的牵引，让他拿起了那封羊皮信。
信上的字迹苍劲有力，仿佛蕴含着独特的韵律：
“有缘人启：”
“吾乃桃源岛护法，桃云逸。昔年岛内奸佞‘裂渊阁’初露狰狞，勾结外贼‘玄冥宗’为乱，吾奉岛主密令，携岛中至宝《归源心经》突围，前往中原求援。奈何遭贼人一路追杀，重伤遁入此谷，油尽灯枯，自知大限已至。”
“《归源心经》，乃我桃源武学根基，亦是岛陆同源之明证。其核心要义，‘海纳百川，有容乃大’，内力中正平和，生生不息，与我大唐中原武学之‘浩然正气’一脉相承，绝非厉沧海所污之‘异端蛮术’。”
“吾身死不足惜，唯憾未能完成使命，亲眼见得王师东渡，扫清妖孽，使我桃源重归大唐版图，万千岛民不再受奴役之苦。此乃吾平生第一大憾！”
“今留此心经于石壁，留此绝笔于信笺。后世若有缘人得之，望能勤加修习。若有机缘，盼能将桃源岛之真相公之于众，助我岛民挣脱枷锁，回归中原母亲怀抱。则吾虽死九泉，亦能瞑目矣！”
“另：石室后有暗泉，池中有鱼，可果腹。洞口藤蔓所结红果，无毒，可充饥。望善自珍重，莫负此缘。”
信末，没有落款，只有一声沉痛的叹息，力透纸背。
李观鱼读完，心中巨震，久久无法平静。桃源岛？裂渊阁？玄冥宗？回归中原？这些词语对他而言陌生又遥远，但信中所蕴含的那股悲愤、不甘与对家园的深切眷恋，却深深击中了他这个同样无家可归的飘零之人。这位名为桃云逸的前辈，至死念念不忘的，竟是东海孤岛的归属和同胞的福祉。这种情怀，远比个人的生死荣辱更为厚重。
他郑重地将信笺收好，对着桃云逸的遗骸，恭恭敬敬地叩了三个头：“桃前辈，晚辈李观鱼，今日蒙前辈赐予生机，得窥神功。前辈遗志，晚辈虽力薄，但既承此缘，必当时刻谨记于心。若他日真有微力，定当竭力，助桃源岛拨云见日！”
誓言在石室中回荡，仿佛也得到了某种回应。
此后数月，李观鱼便在这绝谷石室中住了下来。
他依循桃云逸遗言所示，在石室后方找到了一处暗泉。泉水清澈甘甜，水中游弋着数尾银鱼，时不时泛起涟漪。洞口处的藤蔓上果然结着红色的小果，酸甜多汁，足以充饥。靠着这些，他的伤势渐渐痊愈，原本瘦弱的身子也日渐强健。
每日里，他最大的事情便是对着石壁上的《归源心经》苦苦参悟。
心经深奥异常，开篇便是：“归源之本，在于守中。气纳丹田，意守祖窍。呼吸绵绵，若存若亡。致虚极，守静笃......”
初时他不得其门，进展缓慢。那些文字古雅艰深，配图玄妙难解，气息运行路线复杂无比。但他心志坚韧，又有桃云逸遗信中那股精神的感召，竟以莫大毅力坚持下来。
清晨，当初升的阳光透过藤蔓缝隙洒入石室，他便开始打坐。按照图示，盘膝而坐，五心朝天，引导体内微弱的气息，依循那看似不可能的路线运行。初时只是丹田一丝若有若无的温热，如春蚕吐丝，细微难察。他并不气馁，日复一日，心神沉静，物我两忘。
正午时分，他会稍作休息，捕鱼采果，解决温饱。然后继续研读石壁上的图文，揣摩其中的深意。有时他会对着某一处图谱沉思整日，直到月光洒入石室，才恍然惊觉时光流逝。
渐渐地，那丝温热汇聚成流，如溪水潺潺，开始沿着既定的经脉缓缓流动，所过之处，酸麻胀痛，却又带着一种奇异的舒畅感。他感觉到四肢百骸仿佛被温水洗涤，每一个毛孔都在呼吸，与天地交融。
这一日，他正在修炼，忽然感到丹田中一股热流涌动，如同春雷乍响，惊醒了沉睡的大地。那股热流迅速扩散至全身，在经脉中奔腾流转，发出轻微的嗡鸣声。他只觉得耳聪目明，身轻体健，往日饥寒留下的沉疴竟一扫而空。
更奇妙的是，他自觉双目愈发清明，似乎能隐隐看透一些事物的虚妄本质，夜间视物亦如白昼。这或许便是心经中提到的“破妄眼”的初步效用。
他走到暗泉边，看着水中自己的倒影。数月前那个瘦弱狼狈的少年已经不见，取而代之的是一个目光炯炯、神采奕奕的青年。虽然衣衫依旧破旧，但整个人的气质已经发生了翻天覆地的变化。
春去夏来，山谷中的积雪早已融化，取而代之的是漫山遍野的翠绿。
这一日，李观鱼练功完毕，只觉内力充沛，精神健旺，仿佛有使不完的力气。他走到洞口，望着谷中蒸腾的、被春日暖阳镀上金边的山岚雾气，胸中豪气顿生。
他下意识地运转内力，对着幽谷长啸一声。啸声清越悠长，在谷中回荡不绝，惊起一群飞鸟，久久方息。
“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”他望着远山，喃喃低语。
他知道，是时候离开这幽谷，去面对外面那个广阔而未知的世界了。桃云逸前辈的遗志，如同一种无声的召唤，牵引着他未来的路。
他转身回到石室，最后一次整理这个给予他新生的地方。将石床石桌擦拭干净，将暗泉边的水渍抹去，一切都恢复到他刚来时的模样。
然后，他走到桃云逸的遗骸前，郑重地行了三拜九叩大礼。
“前辈，晚辈今日便要离开了。您的心经，晚辈已初窥门径；您的遗志，晚辈铭记于心。他日若有机会，定当竭尽全力，完成您未竟的事业。”
说完，他毅然决然地转身，沿着来时艰难开辟的路，向上攀爬。他的身影，消失在洞口那片明亮的光晕里，仿佛投入了一个崭新的、充满无限可能的未来。
山谷外，春光正好。漫山遍野的野花盛开，蝴蝶在花间翩翩起舞。李观鱼站在山巅，远眺长安城的方向，心中百感交集。
那里有他的过去，有他的伤痛，也有他必须面对的未来。
但他不再畏惧。怀中的半截木梳贴着他的胸口，石壁上的心经刻在他的脑海，桃云逸的遗志烙在他的心上。
这一切，都将成为他前行的力量。
他深吸一口清新的空气，迈开坚定的步伐，向着山下走去。每一步，都踏在松软的春泥上，也踏在通往未知命运的道路上。
前方或许有艰难险阻，或许有生死考验，但他已经做好了准备。
因为从今天起，他不再只是一个为了生存而挣扎的乞儿，而是肩负着使命的传承者。
这条路，他将坚定地走下去。
