落霞谷外，汇聚了青阳城各方势力的子弟，足有上百人。除了王家、李家（李猛重伤后由旁系子弟带队）、赵家等大家族，还有不少散修和武道馆的弟子。
凌尘独自站在人群边缘，闭目养神，对周围的议论声充耳不闻。
“快看，那不是凌尘吗？听说他一人击败了李族长和赵族长，好厉害！”
“嘘，小声点，李家的人在那边呢，别惹祸上身。”
“落霞谷里危险得很，就算他修为高，也未必能活着出来。”
随着日头渐高，落霞谷入口处的迷雾渐渐散去，露出一道幽深的峡谷。
“开启了！落霞谷开启了！”有人惊呼道。
众人不再犹豫，纷纷涌入谷中。一时间，谷内人影绰绰，灵力波动此起彼伏。
凌尘睁开眼，身形一晃，如同鬼魅般融入谷中，几个起落便消失在众人视线里。他的目标明确——紫心草。
落霞谷内古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着潮湿的气息，偶尔能听到妖兽的嘶吼声。
凌尘运转《噬灵诀》，感知着周围的灵气流动，很快便锁定了一个灵气相对浓郁的方向。
前行约莫半个时辰，他忽然停下脚步，目光锐利地看向左侧的灌木丛。
“出来吧。”
话音刚落，三道黑影从灌木丛中窜出，手持短刀，眼神不善地盯着凌尘。为首之人脸上有一道刀疤，正是李家的旁系子弟李三。
“凌尘，没想到在这里遇到你。”李三狞笑道，“家主有令，要让你永远留在落霞谷！”
另外两人也纷纷祭出兵器，呈三角之势包围了凌尘。
“就凭你们三个淬体境？”凌尘嘴角勾起一抹嘲讽。这三人修为最高的李三也不过淬体境八层，对他而言与蝼蚁无异。
“少废话，上！”李三怒吼一声，率先冲了上来，短刀带着寒光劈向凌尘脖颈。
凌尘身形微动，轻松避开攻击，同时并指一点，一道剑气射向李三的手腕。
“啊！”李三惨叫一声，短刀脱手飞出，手腕上出现一道深可见骨的伤口。
另外两人见状，吓得脸色发白，却还是硬着头皮冲了上来。
凌尘懒得与他们纠缠，身形如影，瞬间出现在两人身后，掌风拍出，两人便如遭重击，倒飞出去，昏死过去。
解决了三人，凌尘没有过多停留，继续朝着紫心草所在的方向而去。
又走了一炷香的时间，前方出现一片紫色的花海，花海中央，一株通体发紫、顶端长着一颗心形果实的植物静静伫立，正是紫心草。
就在凌尘准备上前采摘时，一声低沉的咆哮传来，一头身形如牛、遍体鳞甲的妖兽从花海旁的山洞中冲了出来，挡在了紫心草前。
“铁甲犀牛，筑基境中期妖兽。”凌尘认出了这头妖兽，眼中闪过一丝凝重。铁甲犀牛防御惊人，力量巨大，不好对付。
铁甲犀牛猩红的 eyes盯着凌尘，猛地低下头，头顶的独角闪烁着寒光，朝着凌尘猛冲过来。
凌尘不敢大意，身形急速后退，同时施展《裂天剑决》，一道道剑气射向铁甲犀牛。
“铛铛铛！”
剑气落在铁甲犀牛的鳞甲上，竟只留下一道道白痕，无法造成实质性伤害。
“好硬的防御！”凌尘心中暗惊。
铁甲犀牛见攻击无效，更加狂暴，四肢蹬地，掀起漫天尘土，再次猛冲过来。
凌尘深吸一口气，识海中与苍玄子沟通：“前辈，这妖兽防御太强，如何破？”
“此獠防御虽强，但双目与腹部是弱点。”苍玄子的声音响起，“以剑气化针，专攻其弱处。”
凌尘眼前一亮，立刻调整灵力，将剑气凝聚成细如牛毛的针状。
趁着铁甲犀牛冲来的瞬间，凌尘身形陡然拔高，避过其锋芒，同时屈指连弹。
“咻咻咻！”
数十道剑气针如流星般射向铁甲犀牛的双眼和腹部。
“嗷呜！”
铁甲犀牛发出一声凄厉的惨叫，双眼被剑气针射中，鲜血直流，腹部也被洞穿数个小孔，鲜血汩汩流出。它痛苦地原地打转，疯狂地撞击着周围的树木。
凌尘抓住机会，身形落下，长剑（他从李家护卫手中缴获的）出鞘，灌注全身灵力，一剑刺向铁甲犀牛的头颅。
“噗嗤！”
长剑没柄而入，铁甲犀牛的身体猛地一僵，随后轰然倒地，彻底没了声息。
解决了铁甲犀牛，凌尘走到紫心草前，小心翼翼地将其连根拔起，收入早已准备好的玉盒中。
就在他转身欲走时，身后忽然传来一个阴冷的声音：“这位小兄弟，好手段。不知可否将你手中的紫心草让给我？”
凌尘猛地回头，只见一个身着黑袍的中年男子不知何时出现在不远处，正用贪婪的目光盯着他手中的玉盒。男子身上的气息晦涩难明，竟让他感到一丝压迫感。
“阁下是谁？”凌尘警惕地问道。
黑袍男子咧嘴一笑，露出一口黄牙：“在下黑牙，只是一个散修。小兄弟，这紫心草对你而言过于珍贵，怀璧其罪的道理，你该懂吧？”
“若是我不让呢？”凌尘握紧了手中的长剑。
“那就别怪老夫不客气了！”黑牙眼中凶光一闪，身形陡然暴起，一掌拍向凌尘。掌风中竟带着一丝黑色的雾气，散发着腥臭的气息。
“是毒修！”凌尘心中一凛，不敢硬接，连忙闪避。
黑牙的修为竟已达到筑基境后期，远超凌尘，加上其诡异的毒功，一时间竟将凌尘逼得险象环生。
激战中，凌尘渐渐落入下风，身上不慎被黑色雾气扫中，顿时感到一阵头晕目眩，灵力运转也变得滞涩起来。
“哈哈哈，中招了吧！这‘腐心散’可是老夫的得意之作，不出半柱香，你的心脉便会被腐蚀殆尽！”黑牙狂笑道。
凌尘脸色苍白，强忍着不适，心中焦急万分。就在这时，他忽然想起苍玄子留在他识海中的一道剑印，那是苍玄子以防不测留下的保命手段。
“只能动用它了！”
凌尘不再犹豫，识海中灵力涌动，引动了那道剑印。
刹那间，一道璀璨的金色剑气从他体内爆发而出，带着煌煌天威，直斩黑牙。
黑牙脸色剧变，感受到那道剑气中蕴含的恐怖力量，吓得魂飞魄散，转身就逃。
但金色剑气的速度太快，瞬间便追上了他，将其身体斩为两半。黑色的血液喷涌而出，散发着刺鼻的恶臭。
解决了黑牙，凌尘再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。在他昏迷的瞬间，一道微弱的金光从他眉心溢出，包裹住他的身体，缓缓修复着他受损的经脉和被毒素侵蚀的心脉。
不知过了多久，凌尘悠悠转醒，发现自己躺在一个山洞中，身上的毒素已经散去，灵力也恢复了七七八八。
“是前辈救了我。”凌尘心中感激，他知道，定是苍玄子出手，才化解了他的危机。
他拿出紫心草，盘膝而坐，开始吸收其精华。
数日后，山洞中爆发出一股强大的气息，凌尘成功突破，达到了筑基境中期。
他站起身，感受着体内更加浑厚的灵力，眼中闪过一丝锐利的光芒。
落霞谷的历练，让他明白，这世界远比他想象的更加危险，也更加精彩。
他收拾好行装，朝着谷外走去。他知道，青阳城已经容不下他了，他的征途，才刚刚开始。
