“将军！宫中有旨，急召！”
亲卫统领沈厉的声音在门外响起，带着军旅之人特有的铿锵与紧迫。
叶璟安神色骤然一凝，方才因那一丝愧疚而略有松动的面部线条瞬间恢复成冷硬的雕塑。他甚至没有多看季予棠一眼，便豁然转身，大步流星地走向房门。
“嘎吱——”一声，房门被拉开，裹挟着外面凛冽的寒气，沈厉压低的声音隐约传来：“…苍云江水匪猖獗，劫掠官船，事关军需，情况紧急，陛下命将军即刻点兵，连夜出发剿匪…”
后面的话听不真切了，但“即刻点兵”、“连夜出发”这几个字，已足够表明一切。
季予棠依旧安静地坐在桌旁，甚至又慢条斯理地舀了一勺已经微凉的燕窝粥送入口中。
外面传来男人迅速而果决的指令声，随后是一阵马蹄声，渐行渐远。
新房内，红烛依旧高燃，跳跃的火光映着满室喜庆的红色，却莫名透出一种寂寥的讽刺。
一直守在门外的陪嫁丫鬟云舒，听着里面动静，轻手轻脚地推门进来。
她一眼便看到自家小姐依旧坐在桌边，姿态甚至比将军在时更为放松慵懒，正用白玉瓷勺慢悠悠地搅动着碗底残余的燕窝粥。
“小姐！”云舒几步上前，声音里带着难以抑制的愤懑和心疼，“这…这叫什么事啊！新婚之夜，洞房花烛，姑爷他…他竟就这么走了！”
她看着季予棠那张在烛光下苍白得近乎透明的侧脸，只觉得心口堵得厉害。
她家小姐，金尊玉贵地养大，虽说身子弱了些，可何曾受过这等委屈？
季予棠抬起眼帘，瞥了气鼓鼓的云舒一眼，唇角微微弯起一个弧度，带着点漫不经心：“不走，难道留下来与我大眼瞪小眼吗？”
“小姐！”云舒急得跺脚，“您怎么还笑得出来！这往后，府里上下还不知道要怎么看轻您呢！”
“他们怎么看，与我何干？”季予棠将白玉瓷勺放下，发出清脆的磕碰声。
她拢了拢身上那件厚重却挡不住寒气侵体的嫁衣，语气平淡无波。
“我要的是叶璟安八字里带的财运，如今名分已定，他旺他的，我过我的，互不打扰，岂不正好？”
她说着，掩唇轻轻咳嗽了两声，纤薄的肩头微微耸动，看得云舒心头一紧，连忙上前替她拍背。
“可是…”云舒还想再说什么。
季予棠却已缓过气来，扶着桌子站起身：“别可是了。我们出府走走，消消食。”
“出府？”云舒惊得瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了，“小姐，这都什么时辰了？外头天寒地冻的，您这身子骨怎么受得住？而且…而且这可是新婚夜，新娘子哪有半夜出门的道理？若是传出去…”
“道理？”季予棠轻笑一声，那笑声带着点凉意，像碎冰撞在一起。
“规矩是死的，人是活的。”她站起身，走到窗边，推开一条缝隙。
凛冽的寒风瞬间裹挟着雪花灌入，吹得她鬓发微扬，也让她因屋内过度温暖而有些昏沉的脑子清醒了不少。
“这屋里闷得很，我透透气。就在附近走走，不碍事。”
说着，她回头，看向云舒，眼神平静，却带着一种不容反驳的坚定。
“去，找两件厚实保暖的披风来，要不起眼的。我们悄悄从后园的小侧门出去。”
云舒知道拗不过小姐，看她精神似乎比在季家时还好些，犹豫再三，终究还是妥协了。
她找来了两件素色厚斗篷，先为季予棠穿戴好，又仔细检查了风帽，确保能遮住大半面容。
主仆二人避开可能还有仆役走动的路径，借着夜色和雪幕的掩护，悄无声息地穿过覆雪的回廊庭院，来到了叶府后园一处偏僻的小侧门。
守门的婆子早已被提前打点过，见是新娘子和她的贴身丫鬟，虽面露诧异，却也不敢多问，默默地开了门。
迈出那道侧门，仿佛迈出了一个小小的牢笼。
叶府外的世界，同样被大雪覆盖，却有一种截然不同的清冷的自由。
街道上空无一人，只有积雪在脚下发出“咯吱咯吱”的轻响。
寒风如刀，刮在脸上生疼，但吸入肺腑的冰冷空气，却让季予棠觉得异常畅快。
她拢了拢厚厚的斗篷，风帽边缘白色的狐毛簇拥着她苍白的小脸，只露出一双沉静如水的眼眸。
“小姐，我们去哪儿？”云舒紧跟着她，小声问道，声音在空旷的雪夜里显得格外清晰。
“随便走走。”季予棠漫无目的地沿着积雪的街道前行。
风雪似乎更大了些，街道两旁的店铺早已关门歇业，只有屋檐下悬挂的灯笼在风雪中摇曳，投下昏黄而斑驳的光影。
走了约莫一炷香的时间，在一个几乎要被积雪掩埋的街角，一点微弱的灯火吸引了季予棠的注意。
那是一个极其简陋的摊位，仅仅是在墙角支起的一块旧木板，上面零散地铺着一些字画。
摊主穿着一身洗得发白的青衫，外面罩着一件同样单薄的旧棉袍，身形清瘦挺拔，正借着摊位旁一根廊柱上悬挂的光线昏暗的灯笼，低头专注地执笔写着什么。
大雪落满他的肩头，甚至连那浓密的长睫上也沾了几片晶莹的雪花，他却恍若未觉，仿佛整个世界的风雪都与他无关。
在这样的雪夜，这样的时辰，还在外摆摊卖字画，其境遇可想而知。
季予棠的目光，先是落在那人的手上。
手指修长，骨节分明，虽冻得有些发红，执笔却极稳，运笔间自有一股沉稳力道。
然后，她的视线移到他正在书写的内容上——并非寻常摊贩所写的吉祥话或廉价春联，而是一首咏志的诗。
字迹瘦硬有神，锋芒内敛，透着一股不屈的清傲之气。
最后，她的目光才缓缓上移，落在他的脸上。
风帽之下，是一张极为年轻俊逸的脸庞。
肤色因贫寒而略显苍白，鼻梁高挺，唇线抿直，下颌的线条清晰利落。
最引人注目的是他那双眼睛，低垂时显得沉静，偶尔因思考而微抬，眸色深邃，如同浸在寒潭里的墨玉，里面映着跳动的灯火，也映着这漫天的风雪，却燃烧着一种与这严寒窘境格格不入的坚韧不屈的光芒。
