膳厅内。
侯府众人齐聚，珍馐满案，暖香扑鼻。
有婶母轻声叹息：
“皎皎还在廊下哭着呢，天寒地冻的，仔细伤了身子。”
沈砚正为我布菜，将一箸胭脂鹅脯放入我碟中。
他头也未抬：
“由她去，既不愿来，那便饿着。”
席间气氛霎时冷了几分。
一顿饭吃得悄无声息，只闻杯箸轻碰之音。
与我过去五年独自在家庙用斋饭时，似乎也无甚不同。
沈皎皎与我同岁，五岁便被老夫人带回侯府。
侯府上下嘴上不说，心里对她的怜爱，远胜于我这流落在外、言行皆带着南境粗犷的正经嫡女。
宴至尾声，最后一道甜羹呈上。
又有长辈开口：
“给皎皎留一碗吧，她最爱这杏仁酪。”
“我看阿缨......也已用了不少了。”
沈砚眸光一冷，抬手便将那盅杏仁酪端至我面前。
声音不容置疑：“她既不来，便不必留。”
话虽如此。
他放下银箸后，却频频望向厅外。
仆妇收拾了膳桌，欲将剩菜撤下。
沈静默片刻，忽而起身：“我去厨下看看。”
仆妇一怔，仍是应了声“是”。
沈砚离去后。
席间众人仿佛松了口气，渐渐开始低声谈笑，自在许多。
无人与我搭话，仿佛我只是个突兀的闯入者。
我自觉无趣，起身离席，想到园中走走。
行至后院，却隐约听见女子低低的抽噎，夹杂着男子无奈的轻哄。
我立于覆雪的石阶上，见院中初雪未停。
沈砚与沈皎皎并肩坐在暖亭里，共分食那一盅本该撤下的杏仁酪。
他抬手，用帕子轻轻拭去她鬓角沾染的一点雪沫。
沈皎皎便红着眼，推了他一把，满是委屈。
“我都快被赶出去了，兄长还来寻我作甚！”
沈砚猝不及防，被她推得晃了晃，却不恼。
眼底是我不曾见过的温和与纵容。
与平日看我时，那刻意摆出的、僵硬的和煦截然不同。
他低声轻叹：
“又说傻话。”
“你在侯府十几年，我是否会赶你走，你不知？”
