从景仁宫请安回来，漱芳斋依旧安静。我顾不上用早膳，先去了紫薇房里。
她正倚在窗边看书，晨光勾勒出她沉静的侧影。见我进来，她放下书，目光平静地望过来。
“紫薇，”我走到她身边，尽量让声音柔和，“早上我去请安了，皇后娘娘……也没说什么，就是寻常的教诲。你身子好些了吗？”
紫薇轻轻“嗯”了一声，视线落回书页上，指尖无意识地摩挲着纸张边缘：“劳你挂心，好多了。”
这疏离的态度让我心里发急。我索性在她对面坐下，认真道：“紫薇，我知道你可能不赞同我去道歉、去请安。你觉得我是在向欺负我们的人低头，是忘了以前的疼。我没忘，真的。金锁挨的板子，咱们受的惊吓，我都记得。”
我看着她微微颤动的睫毛，继续道：“可我也记得，咱们刚进宫时多么艰难，到处是眼睛，到处是规矩，走错一步都可能万劫不复。现在皇阿玛是疼我们，可这宫里，终究不是只有皇阿玛。老佛爷，皇后，还有那么多宗亲命妇的眼睛都盯着呢。我昨天那样做，今天去请安，不是怕了，也不是认输。我只是……只是想给咱们多铺一条稍微平坦点的路，哪怕只是表面上的平静，也能少些明枪暗箭，不是吗？”
紫薇终于抬眼看我，那双秋水般的眸子里盛满了复杂的情绪，有痛楚，有不解，还有深深的失望：“小燕子，你所说的‘平坦点的路’，就是学会她们的曲意逢迎，就是向曾经要置我们于死地的人示好吗？我们一路坚持的‘真心’和‘自我’，难道就要这样一点点磨掉吗？”
她顿了顿，声音有些发颤：“你变得好陌生。从前那个天不怕地不怕，敢爱敢恨，就算撞得头破血流也绝不低头的小燕子，去哪儿了？”
她的话像针一样扎在我心上。我知道，真正的“小燕子”或许已经在那次落水中消失了，现在的我，是一个带着异世记忆、只想求稳保命的灵魂。可这真相，我永远无法说出口。
看着她微微发红的眼眶，我知道再解释下去只会让她更难过，更觉得我“变了”。一股无力感涌上心头。也许有些路，注定要一个人先走几步。
“……算了，”我站起身，心里闷得发慌，“你先好好休息，我……我去用早膳。”
早膳食不知味。漱芳斋的气氛压抑得让人喘不过气。我需要做点什么，转移注意力，也……或许能稍微改善一下这僵局？想起自己穿越前好歹是个爱琢磨吃喝的美食爱好者，我心里有了主意。
“明月，彩霞，准备一下，我要去御膳房。”我打起精神吩咐。
在御膳房，我避开那些复杂的宫廷大菜，只挑了温补滋润的食材。亲手处理乌鸡，仔细撇去浮沫，加入当归、黄芪、姜片，小火慢炖。另一灶上，晶莹的银耳与红枣、枸杞在清水中慢慢舒展，熬出胶质，甜香四溢。
食物的香气似乎有抚慰人心的力量。看着咕嘟冒泡的汤羹，我纷乱的心绪也平静了些。这是我目前唯一能掌控的、带着熟悉感的事情。
汤羹炖好，我吩咐宫女太监们仔细分装好食盒。“这一份送去给令妃娘娘，这一份给愉妃娘娘，晴儿姐姐那里也送一份……老佛爷的单独用最细致的瓷盅，口味要更清淡些。漱芳斋留足份量，让大家午膳时用。”我一一指点着。
最后，我亲自检查了那份准备送去景仁宫的，用料更考究，盛在温润的白玉盅里。“明月，带上这个，我们去景仁宫陪皇额娘用午膳。”
再次踏入景仁宫，气氛与清晨又有所不同。皇后显然已经听说了我往各宫送汤羹的事。看到我提着食盒进来，她眼中闪过一丝极快的讶异，随即恢复平静。
“儿臣想着御膳房的膳食虽好，但天气渐凉，便炖了些温补的汤水。手艺粗陋，还请皇额娘不要嫌弃，尝个新鲜。”我示意明月将汤盅奉上。
容嬷嬷接过，亲自验看后，才呈到皇后面前。皇后揭开盖子，浓郁的当归香气混合着乌鸡的醇厚弥漫开来。她拿起瓷勺，轻轻尝了一口，动作优雅。
“嗯，火候倒是恰到好处，味道也淳厚。”皇后放下勺子，语气听不出太多情绪，“难为你还有这份心，想着六宫。坐下吧。”
这顿午膳吃得异常安静。皇后举止优雅，细嚼慢咽，几乎不说话。我也谨守“食不言”的规矩，只默默用膳，偶尔根据皇后的动作为她布一两道远处的菜。汤喝了大半，那盅银耳羹她也用了一些。
膳毕，宫人撤去碗碟，奉上清茶。我知道，时机到了。
我起身，再次恭敬行礼：“皇额娘，儿臣自知从前顽劣，不懂规矩，给皇额娘添了许多烦恼。昨日皇额娘教诲，要儿臣将规矩刻在骨子里。儿臣深以为然，却苦于无人细致指点。斗胆恳请皇额娘，能否……赐一位经验老道的嬷嬷到漱芳斋，教导儿臣宫中礼仪规矩？儿臣必定潜心学习，不敢懈怠。”
殿内静了一瞬。皇后端着茶盏的手指微微收紧，她抬眼，目光如实质般落在我脸上，审视，探究，似乎想看清我这份“好学”背后，究竟是真想改过，还是又有新的算计。
良久，她缓缓开口，声音听不出喜怒：“你既有此心，本宫自然欣慰。宫规礼仪，是立身之本。容嬷嬷，”她唤道。
“奴婢在。”容嬷嬷上前一步。
“你去挑一位稳妥资深、熟知礼仪的嬷嬷，明日便去漱芳斋，好好教导还珠格格。”皇后吩咐道，目光却仍停留在我身上，“务必……尽心尽力。”
“嗻！奴婢遵命。”容嬷嬷低头应道，嘴角似乎极轻微地动了一下。
“谢皇额娘恩典！”我压下心中的复杂情绪，恭敬谢恩。我知道，这不仅仅是一位教习嬷嬷，这更是皇后正式将“规训”我的权力，明明白白地放到了漱芳斋。是机会，也是枷锁。
从景仁宫出来，午后的阳光有些刺眼。我回头望了一眼那巍峨的宫殿，知道从明天开始，我的“学规矩”生涯将正式开启，而我和紫薇之间那层冰，似乎也因我这一连串的“主动”行为，冻得更厚实了。
